Pour les pouvoirs publics belges, le vieillissement de la population
constitue un des défis majeurs des décennies à venir. Afin de relever ce
défi, une stratégie a été développée, articulée autour de trois lignes de
force fondamentales. La première est d’ordre budgétaire, à savoir la
réduction de la dette publique. Une deuxième ligne de force est d’ordre
économique et concerne le relèvement du taux d’emploi et la stimulation de
l’activité économique. La troisième ligne de force se rapporte au
développement soutenu d’une sécurité sociale forte et solidaire.
La stratégie des pouvoirs publics en matière de politique budgétaire vise
à garantir la soutenabilité(1) des finances publiques. C’est pourquoi la
réduction du taux d’endettement, permettant la baisse des charges d’intérêt
futures, constitue l’un des principaux objectifs. L’espace ainsi créé pourra
alors entre autres être utilisé pour faire face à l’accroissement des
dépenses en matière de protection sociale. C’est principalement sous l’effet
de la crise financière mondiale et de la situation économique incertaine,
que le gouvernement a choisi d’accorder la priorité au soutien de la
croissance économique et au maintien de la confiance des consommateurs et
des entrepreneurs.
En vue notamment de garantir la soutenabilité à long terme des finances
publiques, le présent programme de stabilité a élaboré une trajectoire
prévoyant un excédent limité d’ici à 2015. On a ensuite construit sur cette
base un scénario illustratif permettant de faire face en grande partie à
l’augmentation du coût du vieillissement sur la période 2015-2060 en
réduisant le solde primaire sans accroissement excessif du taux
d’endettement. Le graphique ci-dessous présente les données essentielles de
ce scénario visant un excédent limité après 2015, lequel sera alors
progressivement réduit à partir de 2025. A long terme, des déficits limités
seront générés sans que cela n’entraîne toutefois une dynamique insoutenable
en termes de dette.
Graphique 7
Taux d'endettement, solde de financement et
solde primaire à long terme (en % du PIB)
(1) « La Section
“Besoins de financement” a défini comme suit la notion de soutenabilité: «
La soutenabilité doit être considérée comme une situation dans laquelle à un
niveau de recettes à peu près constant, les pouvoirs publics parviennent à
absorber l’impact de la démographie sur une partie de leurs dépenses, sans
que la part des autres dépenses primaires dans le PIB ne soit comprimée, ni
que la réalisation de diverses normes de finances publiques ne soit mise en
danger. »
